बाल विवाह निषेध (संशोधन) विधेयक, 2021, लोकसभा में पेश किया गया और आगे की जांच के लिए स्थायी समिति को भेजा गया, जिसमें महिलाओं के लिए शादी की उम्र को बढ़ाकर 21 करने का प्रयास किया गया ताकि इसे पुरुषों के बराबर बनाया जा सके। उच्च शिक्षा, व्यावसायिक शिक्षा, कौशल सेट आदि के संबंध में एक "हानिकारक स्थिति" न बने। इसका उद्देश्य मातृ मृत्यु दर, शिशु मृत्यु दर और पोषण स्तर में सुधार करना भी है।
याचिका में कहा गया है कि पुरुषों के लिए शादी की उम्र को कम करके 18 साल करने की उसकी सिफारिश परिवार कानून में सुधार पर 2008 की विधि आयोग की रिपोर्ट पर आधारित है, जिसमें लड़के और लड़कियों के लिए शादी की एक समान उम्र 18 साल की सिफारिश की गई थी, 21 नहीं। आयोग ने कहा, "पति और पत्नी के लिए उम्र के अंतर का कानून में कोई आधार नहीं है क्योंकि विवाह में प्रवेश करने वाले पति-पत्नी हर तरह से समान होते हैं और उनकी साझेदारी भी समान होनी चाहिए"।
हस्ताक्षरकर्ता कई लोगों द्वारा किए गए एक बिंदु को भी रेखांकित करते हैं कि यदि भारतीय बहुमत अधिनियम, 1875 पुरुषों और महिलाओं के लिए समान है और 18 वर्ष की आयु प्राप्त करने वालों के लिए अनुबंध करने का अधिकार देता है, तो शादी करने का निर्णय 21 क्यों होना चाहिए।
याचिका पर अखिल भारतीय लोकतांत्रिक महिला संघ, अखिल भारतीय प्रगतिशील महिला संघ, भारतीय महिलाओं के राष्ट्रीय संघ, महिलाओं के उत्पीड़न के खिलाफ मंच, जन स्वास्थ्य अभियान, और जेएनयू, डीयू, कलकत्ता विश्वविद्यालय, अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय, टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ़ सोशल साइंसेज एवं अन्य के प्रोफेसरों जैसे संगठनों द्वारा हस्ताक्षर किए गए हैं।
चार अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों के रूप में लिखित, याचिका में पूछा गया है, “यदि सरकार वास्तव में बेहतर मातृ और नवजात स्वास्थ्य और अस्तित्व को बढ़ावा देने के लिए गंभीर है, तो वह यह हर बजट में एकीकृत बाल विकास सेवा (आईसीडीएस) योजना (आंगनवाड़ी कार्यक्रम) के आवंटन में कटौती क्यों कर रही है?”
वे इस बात को दोहराते हैं कि विवाह की आयु बढ़ाने से विवाह करने की स्वतंत्रता और युवा वयस्कों के अपराधीकरण में कमी ही आएगी।
उन्होंने सरकार द्वारा बताई गई चिंताओं को दूर करने के लिए चार सिफारिशें की हैं, जिसमें शिक्षा का अधिकार अधिनियम, 2009 का विस्तार करना शामिल है, जिसमें 18 वर्ष तक के बच्चों को शामिल करना शामिल है, ताकि मध्य-विद्यालय स्तर पर लड़कियों के ड्रॉप-आउट को कम किया जा सके, यह सुनिश्चित किया जा सके। लड़कियों और महिलाओं के लिए "केजी से पीजी तक" मुफ्त और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, एक सरकारी हेल्पलाइन प्रदान करती है जो महिलाओं और व्यक्तियों को तत्काल कानूनी सहायता और सहायता प्रदान करती है, जिन्हें माता-पिता द्वारा किसी भी उम्र के साथ-साथ एलजीबीटीक्यू व्यक्तियों और अंतर-जाति, अंतर-धार्मिक, समान-गोत्र और समान यौन संबंधों में अवांछित विवाह के लिए मजबूर किया जाता है।
