सुप्रीम कोर्ट में सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय द्वारा दायर एक हलफनामे में कहा गया है, "डेटा की पूर्णता और सटीकता दोनों को खामियों का सामना करना पड़ा है और पड़ेगा।" इसी के साथ सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में स्पष्ट कर दिया है कि पिछड़े वर्गों की जाति जनगणना "प्रशासनिक रूप से कठिन और बोझिल" है।
जाति जनगणना पर सुप्रीम कोर्ट में केंद्र का हलफनामा (pdf.)
केंद्र ने तर्क दिया कि जब स्वतंत्रता के पहले जातियों की जनगणना की गई थी, तब भी "पूर्णता और सटीकता" के संबंध में डेटा का नुकसान हुआ था। सरकार ने कहा कि 2011 की सामाजिक-आर्थिक और जाति जनगणना (SECC) में शामिल जाति के आंकड़े आधिकारिक उद्देश्यों के लिए "अनुपयोगी" हैं क्योंकि वे "तकनीकी खामियों से भरे हुए हैं"।
सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय द्वारा दायर हलफनामे में कहा गया है, “इस मुद्दे की अतीत में अलग-अलग समय पर विस्तार से जांच की गई है। हर बार, यह विचार लगातार रहा है कि पिछड़े वर्गों की जाति जनगणना प्रशासनिक रूप से कठिन और बोझिल है; इसमें डेटा की पूर्णता और सटीकता दोनों को खामियों का सामना करना पड़ा है और पड़ेगा, साथ ही SECC 2011 डेटा की कमजोरियों से भी स्पष्ट है, जिससे यह किसी भी आधिकारिक उद्देश्यों के लिए अनुपयोगी हो जाता है औरकिसी भी आधिकारिक दस्तावेज में जनसंख्या डेटा के लिए सूचना के स्रोत के रूप में उल्लेख नहीं किया जा सकता है।"
महाराष्ट्र की दलील:
सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय ने महाराष्ट्र राज्य द्वारा 2021 की जनगणना के दौरान राज्य में पिछड़ा वर्ग के जाति डेटा को इकट्ठा करने के लिए दायर एक रिट याचिका का जवाब देते हुए कहा कि, केंद्र यह स्पष्ट करने के लिए एक कदम आगे बढ़ाता है कि जनगणना के दायरे से किसी भी अन्य जाति के बारे में "सूचना का बहिष्कार" - अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के अलावा - एक "सचेत नीति निर्णय" है।
सरकार ने कहा कि जनगणना में जाति-वार गणना 1951 से नीति के रूप में छोड़ दी गई थी। इसने कहा कि "जाति के आधिकारिक हतोत्साह (discouragement)" की नीति थी।
जनगणना 2021 के दौरान जाति के आंकड़े एकत्र करने के विशिष्ट मुद्दे पर, केंद्र ने स्पष्ट किया कि जाति पर विवरण एकत्र करने के लिए जनसंख्या जनगणना "आदर्श साधन" नहीं है। एक "गंभीर खतरा" है कि जनगणना के आंकड़ों की "बुनियादी अखंडता" से समझौता किया जाएगा। यहां तक कि मौलिक जनसंख्या गणना भी "विकृत" हो सकती है।
इसके अलावा, केंद्र ने कहा, जनगणना 2021 में जाति की गणना करने में अब बहुत देर हो चुकी है। जनगणना की योजना और तैयारी लगभग चार साल पहले शुरू होती है। जनगणना 2021 के चरणों को मंत्रालयों, डेटा उपयोगकर्ताओं, तकनीकी सलाहकार समितियों की सिफारिशों आदि के साथ विस्तृत विचार-विमर्श के बाद अंतिम रूप दिया गया था। तैयारी का काम पहले से ही था। जनगणना के सवालों को 2019 के अगस्त-सितंबर में अंतिम रूप दिया गया था। निर्देश पुस्तिकाएं तैयार थीं।
अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के एसईसीसी 2011 "कच्ची जाति डेटा" को प्रकट करने के लिए महाराष्ट्र की याचिका पर, केंद्र ने कहा कि 2011 की जनगणना "ओबीसी सर्वेक्षण" नहीं थी। दूसरी ओर, गरीब परिवारों की पहचान करने और गरीबी विरोधी कार्यक्रमों को लागू करने के लिए उनके सामाजिक-आर्थिक डेटा का उपयोग करने के लिए देश में सभी परिवारों की जाति की स्थिति की गणना करने के लिए यह एक व्यापक अभ्यास था।
केंद्र ने कहा कि 2011 का कच्चा जाति/जनजाति डेटा अनुपयोगी था। उदाहरण के लिए, केरल के मालाबार क्षेत्र में मप्पीला को 40 अलग-अलग तरीकों से लिखा गया था, जिसके परिणामस्वरूप 40 विभिन्न जातियों की सूची बनाई गई थी।
सरकार ने कहा कि डेटा को रजिस्ट्रार जनरल के कार्यालय में संग्रहीत किया गया था और इसे आधिकारिक नहीं बनाया गया था। इसका उपयोग किसी भी आधिकारिक दस्तावेज़ में जनसंख्या डेटा के लिए सूचना के स्रोत के रूप में नहीं किया जा सकता है।
